El diagnóstico del retraso en el desarrollo o retraso mental.

La manera de abordar el estudio y definición del retraso mental o retardo en el desarrollo ha sido diversa. Se pueden diferenciar cuatro posiciones conceptuales:

1. La definición basada en el cociente de inteligencia (CI).

2. La definición basada en la conducta adaptativa (CA).

3. La definición de la American Association of Mental Retardation (AAMR, 2002) que recoge los dos índices anteriores.

4. La definición del Análisis de Conducta Aplicado basada en déficits y excesos específicos (Bijou, 1976).

Algunos criterios de definición propuestos por la American Association of Mental Retardation han sido incorporados en el DSMIV y CIE-10. Tal y como se recoge en el DSM-IV-TR (APA, 2002), el Retraso Mental se caracteriza por un funcionamiento intelectual signifteativamente por debajo de la media, que coexiste con limitaciones en dos o más de las siguientes áreas de habilidades adaptativas: comunicación, cuidado personal, vida doméstica, habilidades sociales, utilización de los servicios de la comunidad, autodirección, salud y seguridad, rendimiento académico funcional, ocio y trabajo. Se manifiesta antes de los 18 años.

Tradicionalmente el diagnóstico del retraso en el desarrollo o retraso mental se ha basado en la medición de la capacidad intelectual general (CI), obtenida mediante los tests de inteligencia normalizados. 

Ante las críticas que recibió el diagnóstico tradicional (Gil, 1988; Luciano, López y Vives, 1997), el Análisis Conductual Aplicado propuso la alternativa conocida como la Evaluación Conductual. Esta aproximación al retraso se centra en la evaluación de los excesos y los déficits conductuafes empleando estrategias de evaluación con referencia a la norma y basada en el criterio de ejecución individual (Bijou, 1976).

*Montero, M. D. C. V. (2005). Intervención conductual en un caso de retraso mental. Análisis y Modificación de Conducta, 31(139).